صرحت شركة شحن يونانية بأن إحدى السفن التي تديرها قامت بانتهاك العقوبات الأمريكية على إيران في وقت سابق هذا العام من خلال تصدير النفط من إيران، وفرضت الولايات المتحدة غرامة بَلغت 2.4 مليار دولار على شركة Empire Navigation Inc بسبب هذا الانتهاك، حسب ما تم الإعلان عنه.
اتفقت الشركة والحكومة الأمريكية على إبقاء هذا الانتهاك سرًا لمدة خمسة أشهر تقريبًا بسبب مخاوف من رد فعل إيراني، حيث أبرمت شركة الشحن Empire Navigation اتفاقية مقاضاة مؤجلة مع الحكومة الأمريكية بخصوص انتهاك الشركة ونقلها ما يقرب من مليون برميل من النفط الإيراني بشكل غير قانوني إلى الولايات المتحدة في الناقلة Suez Rajan والتى تم مصادرتها فور وصولها، وطلبت الحكومة الأمريكية من المحكمة الحفاظ على السرية فيما يتعلق بالإجراءات لأسباب أمنية، نظرًا لما قد يترتب عليه من مخاطر لشركة الشحن أو طاقم السفينة وكذلك الحكومة.
قلق أمريكي من رد إيراني
نظرًا للاهتمام العام الذي حظيت به هذه المسألة والتهديدات بالانتقام من جانب الحكومة الإيرانية، تسعى الحكومة الامريكية إلى الحصول على التعليق علنًا على هذه العملية والمواد المصادرة كإجراء وقائى قد يقلل من المخاطر التي يشكلها التهديد الإيراني، ووفقًا لواشنطن تم الإعلان عن هذا الترتيب بعد تفريغ النفط.
في يونيو السابق ذكرت صحيفة فايننشال تايمز أن الولايات المتحدة استولت على السفينة وهي في طريقها إلى الصين، مما دفع إيران إلى الرد بالاستيلاء على السفينة أدفانتج سويت التي تحمل العلم الأمريكي، والتي تحمل النفط الكويتي لشركة شيفرون.
وذكرت وكالة أسوشيتد برس إن سفينة سويز رجاز Suez Rajan كانت متمركزة لعدة أشهر في بحر الصين الجنوبي قبالة الساحل الشمالي الشرقي لسنغافورة، قبل أن تنطلق فجأة نحو ساحل تكساس دون سبب واضح، وصلت الناقلة قبالة جالفستون في 29 مايو، وفقًا لصحيفة فايننشال تايمز، نقلاً عن بيانات الموقع وصور الأقمار الصناعية.
مزاعم أمريكية
تزعم وثيقة المحكمة أن شركة Empire Navigation التى تدير الناقلة سويز رجاز، وآخرين بعضهم معروفين للولايات المتحدة، قد سهّلوا بيع النفط من إيران لصالح الحرس الثوري الإسلامي وفيلق القدس، جزئيًا من خلال التمويل في الولايات المتحدة.
اعتراف بالذنب
وفي فبراير، قال مدير شركة Empire Navigation إن الشركة تحقق فيما إذا كان النفط الإيراني قد تم نقله إلى إحدى السفن التي تديرها أم لا، وقد جاء هذا الإعلان بعد أن قالت مجموعة المناصرة “متحدون ضد إيران النووية” في رسالة بتاريخ 15 فبراير إنها تعتقد أن النفط الإيراني تم نقله إلى سويز راجاز من سفينة تسمى فيرجو في 13 فبراير.
واعترفت شركة Empire Navigation بالذنب في 19 أبريل، وتواجه الشركة ثلاث سنوات من المراقبة بموجب اتفاقية الإقرار بالذنب مع الولايات المتحدة، يمكن أن يكون للتحايل على العقوبات المفروضة على إيران عواقب وخيمة، مثل فقدان الوصول إلى النظام المالي بالدولار الأمريكي أو الاستيلاء على جميع الأصول.
التحايل على العقوبات الأمريكية
تسلط القضية المحيطة بسويس رجاز الضوء على الجانب الغامض لتهريب النفط الخام الإيراني، وطرق التحايل على العقوبات الأمريكية التي أُعيد فرضها بعد تراجع إدارة دونالد ترامب عن الاتفاق النووي الإيراني لعام 2015.
وعلى مدى السنوات القليلة الماضية، استولت الولايات المتحدة على عدة ناقلات تقل نفطًا إيرانيًا، كما ألقت باللوم على طهران في هجمات في الشرق الأوسط أعقبت مثل هذه الأعمال.
