غالباً ما يُستَخدَم مُسَمَّى العم سام كرمز للولايات المتحدة الأمريكية وقد اشتُهِرَ هذا المُسَمَّى حتى أصبحت الولايات المتحدة تُعرَف ببلاد العم سام، ولكن تُرى من هو العم سام؟ ولماذا أصبح رمزاً للولايات المتحدة؟
في حرب الاستقلال الأمريكية عام 1812 -وهي الحرب التي شنتها الولايات المتحدة ضد بريطانيا للإستقلال عنها- كان الجيش الأمريكي وقتها يعاني من نقص كبير في الإمدادات الغذائية، فقام جَزَّار يُدعى (صامويل ويلسون) بإمداد الجنود الأمريكيين ببراميل من اللحم البقري كمساهمة منه لدعم القوات الأمريكية في الحرب وطُبِعَ على كل برميل حرفي.U.S اختصاراً ل(United States) فاعتقد الجنود أن هذين الحرفين هما اختصار لاسم العم سام (Uncle Sam) أي التاجر صاحب هذه البراميل ومنذ ذلك الوقت سميت الولايات المتحدة ببلاد العم سام.
(صامويل ويلسون)
وقد قام رسام الكاريكاتير الأمريكي (توماس ناست) برسم شخصية تخيلية للعم سام وهي عبارة عن رجل بشعر شائب ويرتدي قبعة طويلة وسترة زرقاء وقميص وسروال مخطط بالأحمر والأبيض يشبه علم أميركا ويشير بإصبع السبابة إلى الأمام، وصارت هذه الصورة هي الأكثر شيوعاً وتداولاً بين الناس إلا أن هذه الشخصية مختلفة تماماً عن صامويل ويلسون الحقيقي.
وقد استُخدِمت هذه الصورة كدعاية لتحفيز الشباب للالتحاق بالجيش الأمريكي أثناء الحرب العالمية الأولى وكتب على الملصق “.I WANT YOU FOR U.S ARMY” وقد صممه الفنان (جيمس مونتغمري فلاغ) وهو مستوحى من ملصق بريطاني يدعو إلى التجنيد في الجيش.
