أثناء قيام فريق بحثي يضم مجموعة من العلماء من جامعة بولونيا الإيطالية بجولتهم البحثية في الصحراء التونسية، عثروا على هيكل عظمي تبين لهم أنه لتمساح بحري ضخم يرجع إلى ما قبل التاريخ، حيث كانت بادية عليهم الحيرة وهم يصورون ويشاهدون الهيكل الضخم. حيث قدر عمر هذا الهيكل العظمي ب 130 مليون سنة، وطوله ب 10 أمتار أما وزنه فبثلاثة أطنان.
حيث ذكر أحد العلماء يدعي “فيديركو فانتي” أن مقاسات الهيكل العظمي الذي تم العثور عليه في الصحراء التونسية يساوي أضعاف المضاعفة لمقاسات الحيوانات البحرية التي سبق وأن تم العثور عليها، حيث وجد أن طول جمجمته تعدي 1.5 متر.
و يقول العلماء أن هذا النوع من التماسيح العملاقة يطلق عليه اسم “Machimosaurus rex”، وأنهم يظنون أنه كان يتغذي بالسلاحف الكبيرة التي تعيش في البحر. كما أشار العلماء الباحثون أن التماسيح البحرية إن تم مقارنتها بنظيرتها التي كانت تعيش في المياه العذبة فهي أقل طولا وأخف وزنا من هذه الأخيرة، إذ وجد أن طول تمساح “Sacrosuchus imperator” يساوي اثني عشرا مترا وأن وزنه يساوي ثمانية أطنان.
