أكد وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن إن الجيش الأمريكي سارع إلى إرسال نظامه المتقدم المضاد للصواريخ إلى إسرائيل وإنه “في مكانه الآن”.
ويشكل نظام ثاد، أو نظام الدفاع الصاروخي للمناطق المرتفعة، جزءاً أساسياً من أنظمة الدفاع الجوي المتعددة الطبقات للجيش الأميركي ويضيف إلى دفاعات إسرائيل الصاروخية الهائلة بالفعل.
وقال أوستن في حديثه إلى الصحافيين قبل وصوله إلى أوكرانيا يوم الاثنين: “نظام ثاد في مكانه”.
ورفض أن يقول ما إذا كان النظام جاهزاً للعمل، لكنه أضاف: “لدينا القدرة على تشغيله بسرعة كبيرة ونحن نسير على خطى توقعاتنا”.
وقال الرئيس جو بايدن إن نشر نظام ثاد، إلى جانب نحو 100 جندي أمريكي، كان يهدف إلى المساعدة في الدفاع عن إسرائيل، التي تدرس الرد المتوقع على إيران بعد أن أطلقت طهران أكثر من 180 صاروخًا على إسرائيل في الأول من أكتوبر.
ويقول المسؤولون إن الولايات المتحدة كانت تحث إسرائيل على معايرة ردها لتجنب إشعال حرب أوسع نطاقًا في الشرق الأوسط، حيث أعرب بايدن علنًا عن معارضته للهجوم الإسرائيلي على المواقع النووية الإيرانية ومخاوفه بشأن توجيه ضربة إلى البنية التحتية للطاقة.
وردًا على أسئلة الصحفيين، قال بايدن الأسبوع الماضي إنه لديه فهم جيد لمتى وكيف ستهاجم إسرائيل إيران. لكنه قال أيضًا إنه يرى فرصة لإنهاء الضربات المتبادلة بين العدوين.
وقال أوستن للصحافيين: “من الصعب أن نقول بالضبط كيف ستبدو تلك الضربة (الإسرائيلية).
في نهاية المطاف، هذا قرار إسرائيلي، وسواء كان الإسرائيليون يعتقدون أنها متناسبة أم لا وكيف ينظر إليها الإيرانيون، أعني أن هذين قد يكونان شيئين مختلفين”.
وأضاف “سنواصل بذل كل ما في وسعنا … لخفض التوترات ونأمل أن نجعل الطرفين يبدآن في خفض التصعيد. لذا، سنرى ما سيحدث.
