قد يشارك في اجتماع مثير للجدل بين اليابان وكوريا الجنوبية نجوم مقيمون في أوروبا، لكن مباراة ذات أهمية أكبر في آسيا تشمل استضافة طاجيكستان لمنغوليا يوم الخميس. ويمثل استئناف التأهل الآسيوي لكأس العالم 2022 بعد انقطاع دام 16 شهرًا لكل فريق تقريبًا.
كأس العالم 2022 التي ستقام في قطر. صورة موقع FIFA الرسمي
وفقًا للجدول الأصلي، يجب أن تكون التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى الدور الثالث مع 12 فريقًا يتنافسون على أربعة مراكز تلقائية في قطر.
ولكن بعد العديد من التأجيلات بسبب جائحة COVID-19، لا يزال هناك 40 فريقًا يتنافسون في الجولة الثانية.
من المتوقع أن تحظى طاجيكستان، التي لم تلعب منذ نوفمبر 2019، بدعم 10000 مشجع في دوشانبي، حيث يمكنها الانتقال إلى المركز الثاني في المجموعة السادسة خلف اليابان بفوزها.
وقال أوسمون توشيف مدرب طاجيكستان: “ يمكننا أن نرى أن العمل يتم لتحسين المستويات في طاجيكستان، وهناك لاعبون أفضل يتأخرون. تم تأجيل هذه المباريات عدة مرات لكننا الآن ننظر فقط إلى النقاط الثلاث. ”
وتواجه منغوليا، المصنفة 190 في تصنيف الفيفا والمحتلة حاليا في المجموعة السادسة، رحلة صعبة إلى اليابان بعد خمسة أيام من مواجهة طاجيكستان. هذا هو الوقت الذي ستستأنف فيه اليابان حملتها لتظهر في كأس العالم للمرة السابعة على التوالي.
ستستعد اليابان لمباراة ودية رفيعة المستوى ضد منافستها اللدودة كوريا الجنوبية في يوكوهاما. مع خروج المدينة اليابانية للتو من حالة الطوارئ وسط الوباء، أثار قرار المضي قدمًا في اللعبة انتقادات واسعة النطاق في كلا البلدين وفي الخارج.
رالف هسينهوتل، المدير الفني لفريق ساوثهامبتون في الدوري الإنجليزي الممتاز، غير سعيد باستدعاء لاعبه الياباني تاكومي مينامينو للمباراة.
قال هسينهوتل: “ بصراحة، عندما ترى مدى صعوبة السفر في الوقت الحالي، ما الحلقات التي يتعين عليهم القفز خلالها عند العودة ليكونوا متاحين لنا مرة أخرى، فهذا بالنسبة لي مجرد هراء ”. لا يُسمح لنا بمغادرة البلاد لأي سبب، ثم يسافرون في جميع أنحاء العالم في مثل هذا الوباء ”.
ودافع هاجيمي مورياسو مدرب اليابان عن طريقة انطلاق المباراة واختياره.
قال مورياسو: “ نحن نتفهم أن هناك جدلًا. لكن نأمل أن يتفهم الناس أهمية المنتخب الوطني الذي يمثل اليابان في هذه الأوقات. أنا سعيد جدًا لأنني قادر على لعب هذه الألعاب وأريد أن أشكر الجميع على جعل هذا ممكنًا. ”
كما دعا باولو بينتو مدرب كوريا الجنوبية إلى التفاهم.
قال بينتو: “ يعمل جميع أعضاء مجتمعنا في مجالات تخصصهم، بقدر ما تسمح لهم الظروف بذلك. وعلى الرغم من أننا نتأثر ببروتوكول الصحة والسلامة، إلا أنه يتعين علينا بذل قصارى جهدنا في هذه الحدود. ”
وكان بينتو قد اختار سون هيونج مين في الأصل، لكن نجم توتنهام هوتسبير انسحب بعد تعرضه لإصابة في أوتار الركبة أمام أرسنال الأسبوع الماضي. وسيسافر لي كانغ إن لاعب فالنسيا وجونغ وو يونغ لاعب فرايبورغ من إسبانيا وألمانيا لحضور المباراة في اليابان.
استدعت اليابان ثمانية لاعبين من أوروبا من بينهم مينامينو ومايا يوشيدا من سامبدوريا الإيطالي.
بالإضافة إلى تصفيات اليابان مع منغوليا في 30 مارس، تواصل المملكة العربية السعودية حملتها في كأس العالم على أرضها مع فلسطين. وتستأنف المنتخبات الآسيوية الأخرى تصفيات كأس العالم في يونيو حزيران.
فقط الفائزون الثمانية بالمجموعة والفرق الأربعة الأفضل أداءً هم من سيتأهلون إلى الدور الثالث.
